Le tapis Aubusson est l'un des grands savoir-faire textiles français. Inscrit au patrimoine immatériel mondial de l'UNESCO en 2009, produit à Aubusson et Felletin dans la Creuse depuis le XVIIᵉ siècle, c'est aussi l'un des tapis les plus copiés et confondus. Voici les 5 critères qu'utilise un expert pour authentifier une pièce.
L'histoire en 3 dates
- 1665 — Louis XIV accorde le statut de Manufacture royale aux ateliers d'Aubusson.
- 1786 — Apogée du style Aubusson sous Louis XVI : motifs floraux fins, palettes pastel.
- 2009 — La tapisserie d'Aubusson est inscrite au patrimoine mondial UNESCO.
5 critères pour identifier un vrai Aubusson
1. Le tissage à plat (et non noué)
C'est la première chose qu'un expert regarde. L'Aubusson est tissé à plat sur métier à haute lisse (vertical) ou basse lisse (horizontal). Pas de poils, pas de touffes — seulement la trame visible. Si votre tapis a des poils, ce n'est pas un Aubusson (c'est probablement une Savonnerie ou un noué main d'Orient).
2. Les manufactures de la Creuse
Un Aubusson authentique est tissé à Aubusson, Felletin ou dans les villages alentour de la Creuse. Cherchez une étiquette, un cartouche tissé, ou une bolduc cousue à l'envers. Les grandes manufactures historiques : Braquenié, Manufacture Hamot, Atelier Pinton (encore en activité), Tabard.
3. La palette et les motifs
L'Aubusson classique XVIIIᵉ utilise une palette pastel : beige, rose pâle, vert d'eau, bleu poudre, ivoire. Motifs floraux organisés autour d'un médaillon central, bordures fleuries, scènes de chasse ou pastorales. Les Aubusson XXᵉ explorent d'autres palettes (Art déco, contemporain) mais le tissage plat reste constant.
4. Le revers — révélateur majeur
Retournez le tapis. Un vrai Aubusson présente un revers presque identique à la face — les motifs sont visibles, la trame est régulière, les changements de couleur sont nets. Les Aubusson tissés à fentes (slit-weave) montrent de petites ouvertures verticales aux changements de couleur — c'est normal, pas un défaut.
5. Les franges et la trame
Les franges d'un Aubusson sont obtenues en laissant dépasser les fils de chaîne (souvent en coton). Elles sont rarement nouées en macramé comme sur les tapis d'Orient. La trame est en laine fine, parfois mélangée de soie sur les pièces de luxe.
Aubusson vs Savonnerie : les différences
Ces deux grands tapis français sont souvent confondus. La différence est radicale : l'Aubusson est tissé à plat (sans poils), la Savonnerie est nouée à la main au point de Smyrne (avec velours). La Savonnerie est plus épaisse (10-15 mm vs 3-5 mm pour l'Aubusson), plus lourde, plus chaude visuellement. Les deux ont leur place dans le patrimoine français mais ne s'entretiennent pas du tout pareil.
Vrai ou faux Aubusson ?
Beaucoup de tapis du commerce sont vendus « style Aubusson » ou « façon Aubusson » : ils reprennent le motif et la palette, mais sont fabriqués industriellement, souvent en Inde ou en Chine, avec un tissage industriel ou un nouage rapide. La différence de valeur est immense : un vrai Aubusson XVIIIᵉ se vend entre 5 000 et 50 000 € ; un style Aubusson neuf, entre 200 et 1 500 €.
Pour authentifier formellement, demandez une expertise auprès d'un commissaire-priseur (Drouot) ou d'un expert agréé Compagnie Nationale des Experts. Nous pouvons identifier l'origine probable et l'époque approximative à l'inspection, mais une expertise officielle reste indispensable pour les pièces de valeur ou les ventes.
Vous avez un Aubusson chez vous ? Nous le nettoyons à la main exclusivement, avec restauration des franges et bordures si besoin. Inspection sur place possible pour les pièces de valeur.
